윤달은 왜 생길까? 태양년과 달의 주기를 맞추는 기준

태음태양력은 달의 삭망 주기로 달을 세면서 계절과의 어긋남도 줄이기 위해 윤달을 둬요. 달의 주기와 계절의 기준이 되는 태양년은 길이가 정수배 관계가 아니어서, 달만 따라가면 날짜가 계절에서 지나치게 벗어날 수 있어요.

달의 주기 차이는 어떻게 조정할까요?

한 태양년은 삭망월 약 12.368개에 해당해요. 12개월만 계속하면 남는 부분이 해마다 쌓이므로, 때때로 한 달을 더해 달력의 흐름을 조정해요.

19년 7윤법은 19태양년을 235삭망월로 나타낼 수 있다는 뜻이에요.

235개월은 평년의 12개월을 19년 동안 센 뒤 윤달 7개월을 더한 수예요.

두 기간의 길이가 대체로 같아 달의 위상과 계절의 주기를 함께 맞추는 데 활용돼요.

현행 윤달은 중기가 없는 달이에요

19년 7윤법은 주기들이 어떻게 맞물리는지를 설명하고, 실제로 어느 달을 윤달로 삼는지는 별도의 기준으로 정해요. 현행 태음태양력은 동지를 기점으로 황도를 24등분해 태양의 위치에 따른 절기와 중기를 나눠요.

태양이 절기와 중기를 차례로 지나갈 때, 음력 한 달에는 대개 두 종류의 기준점이 하나씩 들어가요. 다만 달의 길이와 중기 사이 간격이 달라 어떤 달에는 중기가 배정되지 않을 수 있어요.

현행 역법은 그런 달을 윤달로 삼으며, 이 원리를 무중치윤법이라고 불러요.

따라서 윤달이 생기는 까닭은 주기의 차이에 있고, 윤달을 고르는 기준은 그 달에 중기가 있는지 여부예요.

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자주 묻는 질문

19년 7윤법은 19년마다 같은 달이 윤달이라는 뜻인가요?

아니에요.

19년 7윤법은 19태양년과 235삭망월의 길이가 대체로 같다는 주기 관계를 가리켜요. 특정한 음력 달을 19년마다 반복해 윤달로 삼는다는 뜻은 아니에요.

중기가 없는 달에는 절기도 없나요?

그렇지는 않아요.

중기가 빠진 달에도 절기는 들어갈 수 있어요. 현행 기준은 절기의 유무가 아니라 해당 음력 달에 중기가 배정되는지를 살펴요.

참고 자료

• 윤법 – 한국민족문화대백과사전